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「ナックル姫」吉田えり投手、石川ミリオンスターズに入団-会見で抱負も

「石川ミリオンスターズ」のユニホームに着替え、端保社長(左)、森監督(右)と共に写真に収まる吉田投手

「石川ミリオンスターズ」のユニホームに着替え、端保社長(左)、森監督(右)と共に写真に収まる吉田投手

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 高校時代に「日本初の女子高生プロ野球選手」として注目を集め、その後、日米で活躍してきた吉田えり投手(21)がプロ野球独立リーグ・BCリーグの「石川ミリオンスターズ」(金沢市)に入団した。8月17日には石川県立野球場(同市北塚町)で記者会見が行われ、吉田投手は「まず一勝したい」と抱負を述べた。

会見とピッチング披露の様子

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 吉田投手は今月半ばまで米独立リーグの「マウイ・イカイカ」(ハワイ)に所属し、同リーグのシーズン終了後、公式戦に出場できる場を探していた。「石川ミリオンスターズ」は地区チャンピオンシップ出場が決まっているため、今シーズンは少なくとも9月末まで公式戦を行う。

 身長155センチと小柄ながら、打者の近くで不規則に揺れながら落ちる変化球「ナックルボール」を得意とし、「ナックル姫」の愛称を持つ吉田投手。会見には端保聡社長、森慎二監督と共に現れ、「ナックルボールで打ち取っていくところを見ていただけたらと思う。男性の中に入って野球をしている女の子に勇気を与えたい」と語った。

 端保社長は「できれば先発としてローテーションの形で投げて行ってもらいたい」と話し、森監督は「チームとして、まず試合で抑えることを期待している」と激励した。

 初めて同チームのユニホームに袖を通し、写真に収まった後は、ブルペンでピッチングを披露。「(ユニホームは着心地が)いい。気合が入る」と笑顔を見せた。

 また、この日、同野球場で行われた公式戦の開始前に、木田優夫投手から紹介を受け、スタンドに向かって「応援よろしくお願いします」とあいさつした。女子選手のBCリーグ入りは初めてで、観客からは「ナックル姫、頑張れよ」との声援が送られた。

 背番号は21。今月23日に同野球場で行われる富山サンダーバーズ戦からベンチ入りする予定。契約は今シーズン終了までで、その後は未定という。

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