金沢のデザイン会社アーテックス（金沢市竪町、TEL 076-261-5175）が11月6日、金沢の隠れた名所を英語で案内するウオーキングツアーを開始した。

卯辰山山麓の全性寺を訪問した一行

　同社はこれまで英語版フリーペーパー「eye on Kanazawa」「ROAD TRIPPIN'」を発刊するなど、外国人観光客向けに金沢の情報を発信してきたが「有名な観光スポットとは異なる、日常の金沢の姿や生活文化を知ってほしい」との思いが募り、旅行業の登録を経てウオーキングツアーの実施にこぎ着けた。

　ツアーはひがし茶屋街を集合場所とし、午前中に卯辰山山麓寺院群を巡る「Morning Walking Tour」（3,000円）、夕暮れ時の浅野川沿いの裏通りを散策する「Twilight Walking Tour」（2,000円）の2種類を設定。同社の川上広造社長らが実際に現場を歩き、通訳案内士や地域の人々の協力を得てコースを練り上げた。

　ツアーに参加したベルギー人男性は、地元の人しか通らないような坂道を上り、約5メートルの釈迦（しゃか）如来立像が安置された蓮昌寺、朱色の山門が美しい全性寺などを見学。「静かで素晴らしい場所。このツアーがなければ来ることはできなかった。兼六園は立派だが、小さな寺院の庭もそれに負けないほど美しい」と満足そうな笑顔を見せた。

　冬季は休止し、来春3月から定期的に実施する予定。川上社長は「コースやガイド内容を見直しながら、外国人観光客に満足してもらえるツアーを提供していきたい」と話す。